Η ΑΛΗΘΕΙΑ ΓΙΑ ΤΟΝ ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΣΜΟ (1)   
Από τον Paul Washer 

Tο περιεχόμενο της ομιλίας του Paul Washer που κηρύττει το
κατά Ματθαίο 7¨13-27.

«Μπείτε μέσα από τη στενή πύλη,  επειδή, πλατιά είναι η πύλη, και ευρύχωρος ο δρόμος που φέρνει στην απώλεια, και πολλοί είναι αυτοί που μπαίνουν μέσα σ' αυτή. Επειδή στενή είναι η πύλη, και θλιμμένος ο δρόμος που φέρνει στη ζωή, και λίγοι είναι αυτοί που τη βρίσκουν.
Προσέχετε δε από τους ψευδοπροφήτες, που έρχονται σε σας με ενδύματα προβάτων, από μέσα όμως, είναι αρπακτικοί λύκοι. Θα τους γνωρίσετε από τους καρπούς τους? μήπως μαζεύουν σταφύλια από αγκάθια ή σύκα από τριβόλια; Έτσι, κάθε καλό δέντρο κάνει καλούς καρπούς? ενώ το σαπρό δέντρο κάνει κακούς καρπούς. Δεν μπορεί ένα καλό δέντρο να κάνει κακούς καρπούς ούτε ένα σαπρό δέντρο να κάνει καλούς καρπούς. Κάθε δέντρο που δεν κάνει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά. Επομένως, από τους καρπούς τους θα τους γνωρίζετε.

Δεν θα μπει στη βασιλεία των ουρανών καθένας που λέει σε μένα: Κύριε, Κύριε? αλλ' αυτός που πράττει το θέλημά του Πατέρα μου, ο οποίος είναι στους ουρανούς. Πολλοί θα μου πουν κατά την ημέρα εκείνη: Κύριε, Κύριε, δεν προφητεύσαμε στο όνομά σου, και στο όνομά σου εκβάλαμε δαιμόνια, και στο όνομά σου κάναμε πολλά θαύματα; Και, τότε, θα ομολογήσω σ' αυτούς: Ότι ποτέ δεν σας γνώρισα? φεύγετε από μένα εσείς που εργάζεστε την ανομία.

Καθένας, λοιπόν, που ακούει τα λόγια μου αυτά, και τα πράττει, θα τον εξομοιώσω με έναν φρόνιμο άνθρωπο, που οικοδόμησε το σπίτι του επάνω στην πέτρα? και κατέβηκε η βροχή, και ήρθαν τα ποτάμια, και φύσηξαν οι άνεμοι, και έπεσαν με ορμή επάνω σ' εκείνο το σπίτι, και δεν έπεσε? επειδή, ήταν θεμελιωμένο επάνω στην πέτρα. Και καθένας που ακούει τα λόγια μου αυτά, και δεν τα πράττει, θα εξομοιωθεί με έναν άφρονα άνθρωπο, που οικοδόμησε το σπίτι του επάνω στην άμμο? και κατέβηκε η βροχή, και ήρθαν τα ποτάμια, και φύσηξαν οι άνεμοι, και έπεσαν με ορμή επάνω σ' εκείνο το σπίτι, και έπεσε? και η πτώση του ήταν μεγάλη.»

Είναι φοβερό προνόμιο για μένα να είμαι εδώ μαζί σας αυτό το απόγευμα. Πριν αρχίσουμε να μιλάμε, θα ήθελα επίσης να πάμε στον Κύριο με προσευχή. Θα σας ζητήσω να προσευχηθούμε. Υπάρχουν τόσα που γίνονται εδώ αυτό το απόγευμα, τόσα πολλά που δεν καταλαβαίνετε, αλλά θα σας πω από πού έρχομαι. Θα κηρύξω σαν ένας άνθρωπος που πεθαίνει προς άντρες και γυναίκες και παιδιά που πεθαίνουν. Θα κηρύξω σαν να είναι η τελευταία μου φορά και θα σας πω πράγματα που θα παρεξηγήσετε. Θα σας πω πράγματα που θα σας εξοργίσουν τόσο εναντίον μου και θα σας πω πράγματα που θα αρνηθείτε. Και θα σας πω πράγματα που θα πείτε ότι δεν έχω κανένα δικαίωμα να τα λέω. Πριν όμως βγάλετε κάποιο συμπέρασμα γι' αυτά που θα ειπωθούν αυτό το απόγευμα, ρωτήστε τον εαυτό σας μία ερώτηση.

Βλέπετε, το να κηρύττεις είναι ένα πολύ επικίνδυνο πράγμα. Είναι επικίνδυνο για μένα διότι η Βίβλος λέει ότι θα καταλογιστεί μεγαλύτερη κατάκριση στους ψευδοδιδασκάλους. Αν αυτά που θα σας πω σήμερα, δεν είναι αληθινά, είμαι σε μεγάλο πρόβλημα και έχω κάθε δικαίωμα να το κάνω αυτό με φόβο και τρόμο, διότι θα βρεθώ condemned ενώπιον του Θεού. Αν όμως ό,τι λέω σήμερα είναι αληθινό, τότε εσείς είστε εκείνοι με κάθε λόγο για φόβο και τρόμο, διότι αν ερμηνεύω σωστά το κείμενο της Γραφής που σκοπεύω να σας δώσω, είναι σαν να μιλάει ο Θεός μέσα από έναν άνθρωπο. Το πρόβλημά σας δεν θα είναι μαζί μου. Θα είναι με τον Θεό και τον Λόγο Του. Έτσι, η μόνη ερώτηση που πρέπει να απαντηθεί εδώ αυτό το απόγευμα είναι: «Είναι αυτός ο άνθρωπος μπροστά μας ψευδοπροφήτης; Ή μας λέει την αλήθεια; Και αν μας λέει την αλήθεια, τότε τίποτα άλλο δεν έχει σημασία από το προσαρμόσουμε τις ζωές μας σύμφωνα μ' αυτή την αλήθεια.

Ας πάμε στον Κύριο με προσευχή.
«Πατέρα!  Πατέρα, είμαι τόσο μικρός και αξιοθρήνητος σε τόσα πολλά πράγματα. Γνωρίζεις, αγαπημένε Θεέ, ότι το μόνο πράγμα που έχει τοποθετηθεί πάνω στο θυσιαστήριό Σου είναι ξένο πυρ, αλλίώς μπορείς να ρίξεις φωτιά από τον Ουρανό και να κάνεις αυτά τα νεκρά κόκαλα να ζήσουν. Με ξέρεις. Μέσα στην παντοδυναμία Σου, προσεύχομαι και παρακαλώ ενώπιον του θρόνου του Θεού να είσαι ελεήμων μαζί μας, να ανοίξεις τις καρδιές και τον νου μας. Δεν μπορούμε να περιμένουμε ότι θα ανοίξουν από μόνα τους. Ποτέ δεν θα το κάνουν. Άνοιξε τις καρδιές μας και το νου μας και κάνε τα να δουν τη βιβλική αλήθεια. Πνεύσε πάνω τους. Χάρισέ τους μετάνοια. Χάρισέ τους πίστη. Φέρε τα στην Βασιλεία Σου, Κϋριε, για τη δική Σου δόξα, για τη χάρη του μεγάλου ονόματός Σου, κάνε το αυτό, Κύριε. Όπως είπε ο αδελφός, κάνε το να γίνει, Κύριε, να μην καταλογιστεί σε κανέναν άνθρωπο, να μη βάλει τα χέρια του κανείς πάνω στην κιβωτό του Θεού και αν το έκανε, μην τον πατάξεις με θάνατο, Κύριε. Ω Θεέ, κινήσου ανάμεσά μας, σε παρακαλώ, διότι δεν έχουμε καμία άλλη ελπίδα. Δεν έχουμε καμία άλλη ελπίδα. Αυτά τα παιδιά δεν έχουμε καμία άλλη ελπίδα εκτός κι αν Εσύ κινηθείς. Αμήν.»

Θα διδάξω από τον κατά Ματθαίο κεφ. 7. Αν έχετε τις Βίβλους, ακολουθήστε με. Στο κατά Ματθαίο κεφ. 7, εδάφιο 13, ο Ιησούς είπε:
«Μπείτε μέσα από τη στενή πύλη? επειδή, πλατιά είναι η πύλη, και ευρύχωρος ο δρόμος που φέρνει στην απώλεια, και πολλοί είναι αυτοί που μπαίνουν μέσα σ' αυτή.»

Στέκομαι εδώ σήμερα. Δεν  ανησυχώ στην καρδιά μου για τον αυτοσεβασμό σας. Δεν ανησυχώ στην καρδιά μου για αν νιώθετε ή όχι καλά με τον εαυτό σας, για το αν η ζωή σας εξελίσσεται όπως τη θέλετε ή όχι ή αν το μπλοκ των επιταγών σας είναι ισορροπημένο. Υπάρχει μόνο ένα πράγμα που μου έκανε να μην κοιμηθώ. Υπάρχει μόνο ένα πράγμα που με ανησύχησε ολόκληρο το πρωινό κι αυτό είναι το εξής. Μέσα σε εκατό χρόνια η μεγάλη πλειοψηφία των ανθρώπων που βρίσκονται σ' αυτό το κτίριο πιθανόν να είναι στην κόλαση. Κι ακόμα πολλοί που επαγγέλλονται τον Ιησού Χριστό ως Κύριο θα περάσουν μια αιωνιότητα στην κόλαση.

Θα πείτε, Ποιμένα, πώς μπορείς να πεις κάτι τέτοιο; Μπορώ να πω κάτι τέτοιο διότι δεν κάνω το χριστιανικό έργο μου στην Αμερική. Αφιερώνω τον περισσότερο από τον χρόνο μου κηρύττοντας στη Νότια Αμερική, την Αφρική και την Ανατολική Ευρώπη. Και θέλω να ξέρετε ότι όταν ρίξετε μια ματιά στον αμερικανικό Χριστιανισμό, αυτός βασίζεται περισσότερο σε μια άθεη κουλτούρα παρά πάνω στον Λόγο του Θεού. Και τόσοι άνθρωποι είναι πλανημένοι και τόσοι νέοι είναι πλανημένοι και τόσοι ενήλικες είναι πλανημένοι με το να τα πιστεύουν ότι επειδή προσευχήθηκαν μία προσευχή μια φορά στη ζωή τους, θα πάνε στον Ουρανό. Κι έπειτα, όταν κοιτάζουν γύρω τους εκείνους που επαγγέλλονται ότι γνωρίζουν τον Χριστό και βλέπουν εκείνους τους ανθρώπους τόσο κοσμικούς όσο και ο κόσμος και συγκρίνουν τους εαυτούς τους με τους εαυτούς τους, τίποτα δεν ταράζει την καρδιά τους. Σκέφτονται: «Λοιπόν, είμαι ο ίδιος όπως οι περισσότεροι μέσα στην ομάδα νεολαίας. Βλέπω πράγματα που δεν θα έπρεπε να βλέπω στην τηλεόραση, γελάω με τα ίδια πράγματα που ο Θεός μισεί. Φοράω ρούχα προκλητικά. Μιλάω όπως ο κόσμος. Περπατάω όπως ο κόσμος. Αγαπώ τη μουσική του κόσμου. Αγαπώ τόσο πολύ τα του κόσμου, αλλά δόξα τω Θεώ, είμαι Χριστιανός. Γιατί είμαι Χριστιανός; Δεν φαίνομαι καθόλου διαφορετικός από τους περισσότερους από τους άλλους ανθρώπους μέσα στην εκκλησία μου. Γιατί είμαι Χριστιανός; Διότι υπήρξε μία φορά στη ζωή μου όταν προσευχήθηκαν και ζήτησα τον Ιησού Χριστό να έρθει στην καρδιά μου.

Θέλω να ξέρετε ότι η μεγαλύτερη αίρεση μέσα στην αμερικανική ευαγγελική και προτεσταντική εκκλησία είναι η εξής: Αν προσευχηθείς και ζητήσεις τον Ιησού Χριστό να έρθει στην καρδιά σου, θα έρθει μέσα κατά τρόπο αναμφισβήτητο. Δεν θα το βρεις αυτό πουθενά μέσα στις Γραφές. Δεν θα το βρεις αυτό πουθενά μέσα στην ιστορία των Βαπτιστών μέχρι και πριν 50 χρόνια πριν. Αυτό που χρειάζεται να γνωρίζετε είναι ότι η σωτηρία είναι δια της πίστης και μόνο της πίστης εν Χριστώ Ιησού. Και η πίστη μόνο στον Ιησού Χριστό προηγείται και ακολουθείται από τη μετάνοια. μία αποστροφή από την αμαρτία, ένα μίσος για τα πράγματα που ο Θεός μισεί και μία αγάπη για τα πράγματα που ο Θεός αγαπάει, μία αύξηση σε αγιασμό και μία επιθυμία όχι να μοιάσεις στην Μπρίτνεϊ Σπίαρς, όχι να μοιάσεις στον κόσμο και να μην μοιάζεις στη μεγάλη πλειοψηφία των Αμερικάνων Χριστιανών, αλλά να μοιάσεις στον Ιησού Χριστό! (Το ακροατήριο ξεσπά τότε σε χειροκροτήματα.)
Δεν ξέρω γιατί χειροκροτείτε. Μιλάω για σας. Δεν ήρθα εδώ για να λάβω τα αμήν. Δεν ήρθα εδώ για να χειροκροτηθώ. Μιλάω για σας.

Οι άνθρωποι τόσες πολλές φορές έρχονται σε μένα και λένε: «¨Ω, θα ήθελα να σ' ακολουθήσω στη Ρουμανία», «Θα ήθελα να σ' ακολουθήσω στην Ουκρανία», «Θα ήθελα να κηρύξω εκεί που εσύ κήρυξες και ίδρυσες εκκλησίες στο Περού μέσα στη ζούγκλα.»
Κι εγώ τους λέω; «Όχι, δεν θα το ήθελες.»
Αυτοί λένε: «Ναι, θα το ήθελα.»      
Εγώ λέω: «Όχι, δεν θα το ήθελες.»
«Γιατί;»
«Διότι θα αφοριζόσουν από την εκκλησία εκεί κάτω.»

Αυτό που πρέπει να δούμε .. Δεν προσπαθώ να είμαι σκληρός για να είμαι σκληρός. Αντιλαμβάνεστε πόση αγάπη χρειάζεται για να σταθείς μπροστά σε 5000 ανθρώπους και να τους πεις ότι ο αμερικανικός Χριστιανισμός είναι σχεδόν ολοκληρωτικά λανθασμένος; Ξέρετε τι θα μου κοστίσει να μην με καλέσουν ξανά σε κάτι τέτοιο; Να μην είμαι δημοφιλής; Ξέρεις γιατί το κάνεις; Δεν το κάνεις γιατί πληρώνεσαι καλά. Δεν το κάνεις γιατί οι άνθρωποι σε αγαπούν. Το κάνεις διότι αγαπάς τους ανθρώπους κι επειδή πάνω απ' όλα, θέλεις να τιμήσεις τον Θεό.
Θέλω να σας πω κάτι. Θα πάμε στις Γραφές και θέλω να κοιτάξετε εκεί όπως πραγματικά είναι. Δεν είναι να συγκρίνεις τον εαυτό σου με άλλους που αποκαλούν τους εαυτούς τους Χριστιανούς. Σύγκρινε τον εαυτό σου με τη Γραφή. Όταν κάποιος, ένα νεαρό άτομο έρχεται σ' ένα ποιμένα ή στον υπεύθυνο νεολαίας και του λέει: «Δεν είμαι σίγουρος αν είμαι σωσμένος ή όχι.», ο υπεύθυνος νεολαίας συνήθως θα του πετάξει ένα κλισέ: «Λοιπόν, υπήρξε ποτέ στη ζωή σου μια φορά που προσευχήθηκες και ζήτησες τον Ιησού να έρθει στην καρδιά σου;»
«Ε, ναι.»
«Ήσουν ειλικρινής;»¨
«Ε, δεν ξέρω, αλλά το νομίζω.»
«Λοιπόν, χρειάζεται να πεις στον Σατανά να σταματήσει να σε ενοχλεί. Το έγραψες στο πίσω μέρος του βιβλίου σου.. στο πίσω μέρος της Βίβλου σου όπως σου είπε να κάνεις ο ευαγγελιστής όταν σώθηκες? να γράψεις την ημερομηνία έτσι ώστε όποτε αμφέβαλες να μπορούσες να του το δείξεις στη Βίβλο.»

Τι δεισιδαιμονία έχει κυριαρχήσει στην εκκλησία μας; Ξέρετε τι λέει η Βίβλος ότι πρέπει να κάνουν οι Χριστιανοί; Να εξετάζουν τους εαυτούς τους. Να δοκιμάζεις τον εαυτό σου μέσα στο φως της Γραφής για να δεις αν είσαι στην πίστη. Να δοκιμάζεις τον εαυτό σου αν είσαι Χριστιανός.
Αντιλαμβάνεστε ότι αν σας αφήσω τώρα ελεύθερους να φύγετε και πω σε όλους σας να πάνε να χτυπήσετε κάθε πόρτα σ' αυτή την πόλη, ξέρετε τι θα ανακαλύπτατε; Το 99% των ανθρώπων τουλάχιστον σ' αυτή την πόλη πιστεύουν ότι είναι πιστοί. Αν πάτε πίσω στην πόλη απ' όπου ήρθατε και χτυπήσετε κάθε πόρτα. διότι πήγα στη δική μου πόλη μετά που σώθηκα και χτύπησα κάθε πόρτα και ξέρετε τι ανακάλυψα; Όλοι στην πόλη μου ήταν Χριστιανοί. Το 85% απ' αυτούς δεν πηγαίνουν στην εκκλησία κι εκείνοι που πηγαίνουν στην εκκλησία δεν ενδιαφέρονται για αγιασμό. Δεν ενδιαφέρονται για υπηρεσία. Δεν ενδιαφέρονται να αποχωριστούν από τον κόσμο. Δεν ενδιαφέρονται για να κηρυχθεί το Ευαγγέλιο ανάμεσα στα έθνη. Αλλά, δόξα τω Θεώ, είναι σωσμένοι.
Γιατί είναι σωσμένοι; Επειδή κάποιος ευαγγελιστής που έπρεπε να έχει αφιερώσει λιγότερο χρόνο στο κήρυγμα και περισσότερο χρόνο στη μελέτη της Γραφής του, τους είπε ότι ήταν σωσμένοι και το έκανε για να μπορεί να καυχηθεί για το πόσοι ήρθαν μπροστά στην επόμενη αναζωπύρωσή του.

Σας αγαπώ και υπάρχουν άνθρωποι εδώ που σας αγαπούν. Και θέλω να μπείτε στη Γραφή τώρα, τώρα που σας ταρακούνησα μέσα στο φως. Θέλω να μ' ακούσετε. Ακούστε τον Λόγο του Θεού και αρχίστε να ρωτάτε τους εαυτούς σας. Πρώτα απ' όλα: «Μπείτε μέσα από τη στενή πύλη? επειδή, πλατιά είναι η πύλη, και ευρύχωρος ο δρόμος που φέρνει στην απώλεια, και πολλοί είναι αυτοί που μπαίνουν μέσα απ' αυτή.»
Υπάρχει μία στενή πύλη.

Και ξέρετε, ιστορικά - ένας από τους λόγους που είμαι Νότιος Βαπτιστής είναι ότι οι Νότιοι Βαπτιστές ήταν πάντα πολύ γρήγοροι - όταν τα άλλα δόγματα αποτύγχαναν να το καταλάβουν, οι Νότιοι Βαπτιστές πάντα ήταν γρήγοροι στο να καταλάβουν ότι υπάρχει μία πύλη, υπάρχει ένας Θεός, υπάρχει ένας μεσίτης μεταξύ Θεού και ανθρώπου και το όνομά Του είναι Ιησούς Χριστός. Δεν είναι πολλαπλή επιλογή. Δεν οδηγούν όλοι οι δρόμοι στη Ρώμη. Ως δόγμα, πάντα λέμε στους ανθρώπους ότι ο Ιησούς είπε στους ανθρώπους: «Εγώ είμαι η οδός, η αλήθεια και η ζωή και κανένας δεν έρχεται προς τον Πατέρα ειμή δι' εμού.»
Έτσι δοξάζω τον Θεό γι' αυτό, που ο μόνος δρόμος για κάθε ανθρώπινο ον πάνω στη γη να σωθεί, είναι διά του Ιησού Χριστού και αυτό είναι όλο. Επειδή πρέπει να καταλάβετε ότι η Βίβλος λέει: «Επειδή όλοι αμάρτησαν και στερούνται της δόξας του Θεού» και δεν έχετε ιδέα τι σημαίνει αυτό? ότι γεννηθήκαμε αχρείοι έως τα βάθη μας και μισούσαμε τον Θεό, ότι δεν θα ζητούσαμε ποτέ τον Θεό και ποτέ δεν θα πλησιάζαμε τον Θεό. Έχουμε επαναστατήσει ενάντια στον θεό, παραβήκαμε κάθε νόμο. Δεν είναι απλά ένα ζήτημα ότι έχετε αμαρτήσει. Το ζήτημα είναι ότι ποτέ δεν κάνατε κάτι άλλο από το να αμαρτήσετε. Η Βίβλος λέει στους προφήτες ότι ακόμα και τα μεγαλύτερα έργα μας μοιάζουν με ρυπαρά ιμάτια ενώπιον του Θεού. Και ξέρετε τι αξίζουμε γι' αυτό; Την οργή του Θεού. Το άγιο μίσος του Θεού.

Εσείς θα πείτε: «Περίμενε ένα λεπτό τώρα. Ο Θεός δεν μισεί κανέναν. Ο Θεός είναι αγάπη.» Όχι, φίλε μου. Πρέπει να καταλάβεις κάτι. Ο Ιησούς Χριστός δίδαξε, οι προφήτες δίδαξαν, οι απόστολοι δίδαξαν ότι εκτός από τη χάρη του Θεού που αποκαλύφθηκε στον Ιησού Χριστό τον Κύριό μας, το μόνο πράγμα που έμεινε για σας είναι η οργή, ο ακάθεκτος θυμός του Θεού εξαιτίας της ανταρσίας σας και της αμαρτίας σας.

Όταν μιλάω σε πανεπιστήμια, είναι βιαστικοί να υποδείξουν: «Όχι, ο Θεός δεν μπορεί να μισεί διότι ο Θεός είναι αγάπη.» Και σας λέω ότι ο Θεός πρέπει να μισεί επειδή ο Θεός είναι αγάπη. Βλέπετε, εγώ αγαπώ τα παιδιά? επομένως μισώ την άμβλωση. Αν αγαπώ αυτό που είναι άγιο, πρέπει να μισώ το ανάγιο. Ο Θεός είναι ένας άγιος Θεός. Αυτό είναι κάτι που έχουν ξεχάσει οι Αμερικανοί. Πολλά από τα πράγματα που αγαπάτε να κάνετε, ο Θεός τα μισεί. Το ξέρατε αυτό;
Προσεύχεστε για αναζωπύρωση. Σκοπεύετε να έχετε μια συνάθροιση νεολαίας. Θέλετε ο Θεός να κινηθεί, αλλά πριν πάτε εκεί, βλέπετε προγράμματα στην τηλεόραση που ο Θεός απεχθάνεται απολύτως. Κι έπειτα αναρωτιέστε γιατί το Άγιο Πνεύμα δεν έπεσε σε ένα μέρος και γιατί πρέπει να δημιουργήσετε ψεύτικη φωτιά και ψεύτικο ενθουσιασμό. Επειδή ο Θεός δεν είναι μέσα σ' αυτό. Ο Θεός είναι ένας άγιος Θεός και ο μόνος δρόμος που εσύ κι εγώ θα μπορούσαμε ποτέ να συμφιλιωθούμε με έναν άγιο Θεό είναι δια μέσου του θανάτου του μοναδικού του Γιου του Θεού που κρεμάστηκε πάνω στο ξϋλο.

Ακούστε με τώρα. Αν είστε σωσμένοι εδώ απόψε, δεν είστε σωσμένοι επειδή οι Ρωμαίοι και οι Ιουδαίοι αρνήθηκαν τον Ιησού. Δεν είστε σωσμένοι επειδή έβαλαν ένα στεφάνι από αγκάθια πάνω στο κεφάλι Του. Δεν είστε σωσμένοι επειδή κάρφωσαν μια λόγχη στην πλευρά Του και δεν είστε σωσμένοι ούτε επειδή Τον κάρφωσαν στον σταυρό. Ξέρετε γιατί είστε σωσμένοι, αν είστε σωσμένοι; Επειδή όταν ο Ιησούς Χριστός κρεμόταν σ' εκείνον τον σταυρό, κουβαλούσε την αμαρτία σου. Η αμαρτία του λαού του Θεόυ και όλη η ακάθεκτη οργή του Θεού που έπρεπε να πέσει πάνω σου, έπεσε πάνω στον μονογενή Του Γιο. Κάποιος έπρεπε να πληρώσει εκείνο το τίμημα. Κάποιος έπρεπε να πεθάνει. Ήταν ο Θεός ο Πατέρας που βασάνισε τον μονάκριβο Γιο Του. Σύμφωνα με τον Ησαία κεφ. 53: Ο Γιάχβε θέλησε να βασανίσει Αυτόν.

Οι άνθρωποι λένε ότι ο σταυρός είναι το σύμβολο της αξίας του ανθρώπου. Αυτό δεν είναι αλήθεια. Ο σταυρός είναι το σύμβολο που δείχνει πόσο αχρείοι είμαστε πραγματικά, που άξιζε τον θάνατο του μονάκριβου Γιου του Θεού. Το μόνο πράγμα που μπορούσε να σώσει ένα λαό σαν κι εμάς ήταν ο θάνατος του μονάκριβου Γιου του Θεού κάτω από την οργή του Πατέρα Του πληρώνοντας το τίμημα, εγειρόμενος πάλι από τους νεκρούς. Να το πω τολμηρά, αυτό είναι το Ευαγγέλιο του Ιησού.

Τώρα τι σας κάλεσε να κάνετε; Εσείς λέτε ότι εισέρχεστε από τη στενή πύλη. Πώς το κάνετε εκείνο; Ο Ιησούς είπε: «Πληρώθηκε ο καιρός και πλησίασε η βασιλεία του Θεού.» Τι πρέπει εσείς να κάνετε; Στο κατά Μάρκο λέει: «Μετανοείτε και πιστεύετε στο Ευαγγέλιο.»

Εσείς λέτε: «Αδελφέ Πωλ, σώθηκα καθώς προσευχήθηκα και ζήτησα τον Ιησού Χριστό στην καρδιά μου.» και είμαι σίγουρος ότι το έκανες, αλλά δεν σώθηκες από μία μαγική φόρμουλα ή κάποια λόγια που επανέλαβες μετά από κάποιον άλλο. Σώθηκες επειδή μετανόησες από τις αμαρτίες σου και πίστεψες και δεν το έκανες μόνο στο παρελθόν, αλλά συνέχισες να το κάνεις ακόμα και μέχρι τώρα, διότι όταν ο Ιησούς. (η σωστή ερμηνεία αυτού του εδαφίου που Εκείνος έδωσε είναι η εξής:) Η βασιλεία του Θεού πλησίασε. Ο καιρός πληρώθηκε. Τώρα αφιερώστε το υπόλοιπο της ζωής σας στο να μετανοείτε από τις αμαρτίες σας και να πιστεύετε σε Μένα.

Η μεταστροφή, η αλλαγή δεν είναι όπως η μετάδοση γρίπης. «Ω το έκανα αυτό. Μετανόησα. Πίστεψα.» Η ερώτηση είναι, φίλε μου, συνεχίζεις να μετανοείς για την αμαρτία σου; Συνεχίζεις να πιστεύεις; Διότι Εκείνος που άρχισε ένα καλό έργο μέσα σου, θα το τελειώσει. Εκείνος θα το τελειώσει.

Τώρα εμείς, ως Νότιοι Βαπτιστές κηρύττουμε ότι πρέπει να εισέλθετε μέσα από τη μία και μοναδική πύλη που είναι ο Ιησούς Χριστός. Αλλά εμείς ως Νότιοι Βαπτιστές έχουμε ξεχάσει κάτι. Και θέλω οι υπεύθυνοι νεολαίας και οι ποιμένες και όλοι να με ακούσετε, γονείς, έχουμε ξεχάσει μια πολύ σοβαρή διδασκαλία μέσα στο Ευαγγέλιο. Λέει ότι όχι μόνο η πύλη είναι στενή, λέει, ότι το μονοπάτι είναι στενό. Αυτό που βασικά κάνουμε είναι να οδηγούμε κάποιον στον Χριστό, να οδηγούμε κάποιον στην προσευχή και μετά αφιερώνουν το υπόλοιπο της ζωής τους ζώντας ακριβώς όπως ο κόσμος και αν με διαψεύσετε σ' αυτό, μπορώ να σας φέρω τις στατιστικές που αποδεικνύουν ότι κάνετε λάθος. Η σφυγμομέτρηση του Γκάλοπ, οι σφυγμομετρήσεις του Μπάρναρντ, κάθε είδους σφυγμομέτρηση που μπορείτε να κοιτάξετε, όταν υπάρχει η ερώτηση είναι για την ηθική της εκκλησίας στην Αμερική ενάντια στην ηθική εκείνων που είναι χαμένοι στην Αμερική, οι σφυγμομετρήσεις δεν βρίσκουν καμία διαφορά. Τώρα αυτά είναι στατιστικές. Δεν έχει να κάνει τίποτα με την πνευματική ερμηνεία. Εκείνες είναι στατιστικές.
Θεολόγοι και φιλόσοφοι και κοινωνιολόγοι με τον ίδιο τρόπο παράγουν μεγάλες ποσότητες χαμηλής ποιότητας βιβλίων. Τι συνέβη στην εκκλησία;

Ανακαλύπτουμε ότι η άμβλωση μέσα στην εκκλησία έχει εξαπλωθεί ακριβώς όπως κι έξω στον κόσμο. Βρίσκουμε ότι τα διαζύγια είναι το ίδιο διαδεδομένα. Ανακαλύπτουμε ότι η ανηθικότητα. το ξέρετε κι εσείς καλά όπως εγώ, υπάρχουν νέοι εδώ αυτή τη στιγμή που πράττουν ανηθικότητες κι όμως λατρεύουν τον Θεό με την ίδια αναπνοή. Γνωρίζετε ότι υπάρχουν νέοι εδώ που παίρνουν ναρκωτικά κι ακόμα έρχονται στην ομάδα νεολαίας.

Γνωρίζετε ότι βλέπουν και κάνουν πράγματα που είναι ακατάλληλα για ένα Χριστιανό κι ακόμα έρχονται στην ομάδα νεολαίας, όντας ικανοποιημένοι με τους εαυτούς τους, πιστεύοντας ότι είναι σωσμένοι και κανένας δεν λέει τίποτα άλλο εκτός απ' αυτό: Είναι σαρκικοί Χριστιανοί. Είναι πραγματικοί Χριστιανοί, είναι απλά σαρκικοί. Αυτή ήταν μια διδασκαλία που ξεκίνησε σ' ένα σεμινάριο Βαπτιστών μερικές δεκαετίες πριν. Δεν είναι Βιβλικό και δεν είναι ιστορικό. Αγαπητέ μου φίλε, δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως ο σαρκικός Χριστιανός.
Θα πείτε τώρα: «Περίμενε ένα λεπτό, αδελφέ Πωλ. Στην Α' Κορινθίους κεφ. 3 λέει: Δεν είστε σαρκικοί; Ο Παύλος το είπε αυτό.»

Όχι, αυτό είναι που είπε ο Παύλος. Πρέπει να διαβάσεις ολόκληρο το βιβλίο για να ανακαλύψεις τι εννοούσε. Βλέπετε, ένα από τα προβλήματά μας, εσείς νέοι, ακούστε με. ο περισσότερος από τον Χριστιανισμό μας βασίζεται σε κλισέ που διαβάζουμε στο πίσω μέρος από τα χριστιανικά μπλουζάκια. Ο περισσότερος από τον Χριστιανισμό μας έρχεται από τους συγγραφείς τραγουδιών και όχι από τη Βίβλο. Τα περισσότερα από αυτά που πιστεύουμε μας υπαγορεύτηκαν από την κουλτούρα μας και όχι από τη Γραφή. Η Βίβλος δεν διδάσκει ποτέ ότι ένα άτομο μπορεί να είναι γνήσιος Χριστιανός και να ζει σε συνεχή σαρκικότητα και κακία και αμαρτία όλες τις μέρες της ζωής του. Η Γραφή όμως διδάσκει ότι στον γνήσιο Χριστιανό έχει δοθεί μία νέα φύση. Ο γνήσιος Χριστιανός έχει έναν Πατέρα που τον αγαπά και τον πειθαρχεί και τον προσέχει και τον φροντίζει.

Η καρδιά μου συντρίβεται γιατί ξέρετε τόσο καλά όπως κι εγώ, εσείς νέοι, ας μην είμαστε υποκριτές σ' αυτό. Ας μην το κρύψουμε. Υπάρχουν τόσοι πολλοί. Τους γνωρίζετε. Ίσως είστε ένας απ' αυτούς ή τουλάχιστον ξέρετε ότι βρίσκονται μέσα στην ομάδα νεολαίας που είστε. Έρχονται στην ομάδα νεολαίας. Δεν υπάρχει φως. Κάνουν ό,τι κάνει ο κόσμος και είναι εντάξει. Φίλε μου, αυτός δεν είναι Χριστιανισμός. Δεν κινδυνεύουν να χάσουν την αμοιβή τους. Υπάρχει ο κίνδυνος της κόλασης. Δεν γνωρίζουν τον Θεό.

Τι δεν διδάσκουμε εμείς; Πότε ήταν η τελευταία φορά που άκουσες κάποιον να λέει ότι δεν υπάρχει μόνο μια στενή πύλη για τον Ουρανό, αλλά κι ένας στενός δρόμος; Ο Ιησούς δείχνει ότι ένα από τα κύρια σημεία του να είναι κάποιος γνήσιος Χριστιανός, είναι να βαδίζει μέσα στον στενό δρόμο. Ξέρετε ποιο είναι το σημείο του να είσαι γνήσιος Χριστιανός στην Αμερική; Προσευχήθηκες μια προσευχή μια φορά. Δεν είναι εκπληκτικό; Τι σου ζητήθηκε να κάνεις αν αμφιβάλλεις για τη σωτηρία σου; Προσευχήθηκες μια προσευχή μια φορά; Τι διδάσκει η Γραφή; Εξετάζετε τους εαυτούς σας. Δοκιμάζετε τους εαυτούς σας στο φως της Γραφής για να δείτε αν είστε στο μονοπάτι, διότι ένας Χριστιανός θα είναι διαφορετικός.

Εννοώ μήπως ότι ένας Χριστιανός είναι χωρίς αμαρτία; Όχι, διότι στην Α' Ιωάννου μαθαίνουμε ότι οι Χριστιανοί αμαρτάνουν κι αν κάποιος δεν αναγνωρίσει την αμαρτία του, δεν γνωρίζει τον Θεό. Δεν βαδίζει μέσα στο φως; Τότε ποια είναι η διαφορά; Τι προσπαθώ να σας πω; Προσπαθώ να σας πω το εξής. Αν είσαι ειλικρινά αναγεννημένος Χριστιανός, ένα παιδί του Θεού θα βαδίζεις στον δρόμο της δικαιοσύνης ως στυλ ζωής. Κι αν παρεκκλίνεις από το μονοπάτι της δικαιοσύνης, ο Πατέρας θα σε γυρέψει. Θα σε πειθαρχήσει. Θα σε βάλει πίσω στο μονοπάτι. Αν ισχυρίζεσαι ότι έχεις περάσει τη στενή οδό, αλλά ζεις μέσα σε φαρδύ δρόμο, όπως όλοι οι άλλοι μέσα στο γυμνάσιό σου, όπως όλοι οι άλλοι άνθρωποι που είναι σαρκικοί και πονηροί, η Βίβλος θέλει να ξέρεις ότι θα πρέπει να αποκτήσεις τρομερό φόβο διότι δεν γνωρίζεις τον Θεό.

Φοβάμαι για τους ανθρώπους που έχουν αφιερώσει τη ζωή τους λέγοντας σε άλλους ανθρώπους ότι είναι σωσμένοι. Φοβάμαι αν το έχεις κάνει αυτό. Δεν λες στους ανθρώπους ότι είναι σωσμένοι. Τους λες πώς να σωθούν. Ο Θεός τους λέει πως είναι σωσμένοι. Αυτό που έχουμε ξεχάσει να πιστεύουμε είναι ότι η σωτηρία είναι ένα υπερφυσικό έργο του Θεού και εκείνοι που έχουν ειλικρινά αλλάξει,  έχουν αναγεννηθεί από τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος θα είναι νέο κτίσμα. Η Γραφή λέει: «Όστις είναι εν Χριστώ, είναι νέο κτίσμα.» Έτσι ανακαλύπτουμε εδώ στη Βίβλο ότι υπάρχει μία στενή πύλη και μία στενή οδός.

Πάμε στο εδάφιο 15 : «Προσέχετε δε από τους ψευδοπροφήτες, που έρχονται σε σας με ενδύματα προβάτων, από μέσα όμως, είναι αρπακτικοί λύκοι.» Θα τους γνωρίσετε από τους καρπούς τους. Ένα από τα πράγματα που πρέπει να καταλάβετε είναι το εξής, κάτι που μου είπε ένας σοφός άνθρωπος πριν πολύ καιρό. Μου είπε: «Πωλ, ο καλύτερός σου φίλος είναι εκείνος που σου λέει την περισσότερη αλήθεια.» Στην Αμερική έχουμε γίνει τόσο λεπτεπίλεπτοι που κανένας δεν μπορεί να μας επιπλήξει. Κανένας δεν μπορεί να μας πει ότι είμαστε λάθος. Και οι υπεύθυνοι και οι εργάτες παρομοίως έχουν χάψει αυτό το ψέμα. Δεν θέλουμε να προσβάλλουμε. Θέλουμε να είμαστε φιλικοί στον ερευνητή. Αυτό που πρέπει να αντιληφθείτε είναι ότι υπάρχει μόνο ένας ερευνητής  και το όνομά Του είναι Θεός κι αν θέλεις να είσαι φιλικός σε κάποιον στην εκκλησία σου, πρέπει να είσαι φιλικός με τον Θεό. Και πρέπει να νοιάζεσαι περισσότερο για τη δόξα του Θεού παρά για τη στάση των ανθρώπων. Άλλο ένα πράγμα που πρέπει να καταλάβετε είναι ότι το άτομο που σ' αγαπάει περισσότερο, θα σου πει την περισσότερη αλήθεια.

Ένα από τα μεγαλύτερα και εξέχοντα χαρακτηριστικά του ψευδοπροφήτη είναι ότι πάντα θα σου λέει αυτό που θέλεις να ακούς. Ποτέ δεν θα rain on your parade. Θα σε κάνει να χειροκροτείς. Θα σε κάνει να πηδάς. Θα σε κάνει να είσαι ζαλισμένος. Θα σε διασκεδάζει και θα σου παρουσιάσει έναν Χριστιανισμό και θα κάνει την εκκλησία να μοιάζει σαν ένα σόου πάνω από τον Ιησού και θα σε ψυχαγωγεί τόσο πολύ, που ποτέ δεν θα σε κατευθύνει σε μεγάλα ζητήματα όπως: Εργάζεται ο Θεός μέσα στη ζωή μου; Αυξάνομαι σε αγιασμό; Έχω αναγεννηθεί αληθινά;